Внешний вид.
Крупная птица (масса 2,5–4,5 кг), оперение серовато‑бурое, надхвостье и подхвостье белые, клюв и ноги розоватые.
Образ жизни и миграция.
Классический дальний мигрант: гнездится на северо‑западе (в том числе на водоёмах Ленинградской области, в дельте Невы, на озёрах Карелии), а на зиму улетает в Западную Европу, на побережья Чёрного и Каспийского морей.
Осенний отлёт начинается в сентябре, часто крупными стаями. Летит клином, издаёт громкие трубные крики — их слышно издалека. Весной возвращается одним из первых, когда ещё держатся льды.
Питание и экология.
Основа рациона — растительная пища: побеги, корневища, семена, злаки. На пролёте активно кормится на полях.
Важен для экосистемы как потребитель прибрежной растительности и участник круговорота питательных веществ.
Интересные факты.
Серые гуси образуют устойчивые пары на многие годы.
Птенцы следуют за родителями почти сразу после вылупления и способны плавать и добывать корм.