Образ жизни и миграция.Один из самых массовых певчих птиц региона. На северо‑западе гнездится в лесах, парках, садах. Осенью значительная часть популяции улетает в Центральную и Южную Европу, некоторые добираются до Средиземноморья. Отлёт начинается в сентябре, часто стаями. Весной возвращается в апреле, когда ещё местами лежит снег.
Внешний вид и особенности.Размер с воробья (длина 14–15 см). У самца яркая окраска: голубовато‑серая голова, каштаново‑коричневая грудь, белые полосы на крыльях, спина оливковая. Самка более тусклая, буровато‑серая. В полёте хорошо заметны белые «зеркальца» на крыльях.
Питание и экология.Ест семена трав, почки, ягоды, летом активно кормит птенцов мелкими насекомыми. Важен как регулятор численности вредителей и как звено пищевой цепи.
Интересные факты.Песня зяблика — одна из самых узнаваемых в лесу: короткая, звонкая, с характерным «росчерком» в конце. Часто именно по ней начинают учиться различать голоса птиц.